OSI参照モデルの第3層 ネットワーク層は、異なるネットワーク間のデータ転送を行う役割を担っています。
データの送信元のコンピュータと、宛先のコンピュータが、異なるネットワーク層に接続していても、ネットワーク層によって正しくデータを送り届ける事が可能となります。
また、ネットワークの最終的な送信元と宛先間のデータ転送の事を、エンドツーエンド通信と呼びます。
企業の社内ネットワークや、インターネットは複数のルータで相互接続しています。
ネットワークを、相互接続しているルータが、適切なデータの中継を行うことでエンドツーエンド通信を実現しています