TypeScriptはここ数年で最も人気のあるプログラミング言語の一つになりました。その理由は明白です。JavaScriptを書いている開発者でTypeScriptを学ぼうか迷っている人は、この記事でTypeScriptが何で、なぜ重要なのかを理解できるでしょう。

TypeScriptは簡単に言えば「型付きのJavaScript」です。Microsoftが2012年に開発したもので、JavaScriptに静的型付けを追加した言語です。つまり、普通のJavaScriptのコードはすべてTypeScriptでも動きますが、TypeScriptを使うと実行前にエラーを見つけるための追加ツールが使えるようになります。

最大のメリットはバグを早期に発見できることです。通常のJavaScriptでは、数値を期待している関数に誤って文字列を渡しても、コードを実行して壊れるまで気づきません。TypeScriptはコードを書いている段階でこういったミスを教えてくれます。エディタがすぐにエラーを表示してくれるので、デバッグに何時間も費やす必要がなくなります。

Google、Microsoft、Airbnb、Slackなどの大手企業が本番環境でTypeScriptを使っています。AngularフレームワークはそもそもTypeScriptで作られていますし、ReactもTypeScriptとの相性が抜群です。Vueも今では優れたTypeScriptサポートがあります。

TypeScriptの学習は思ったほど難しくありません。既存のJavaScriptプロジェクトに段階的に導入できます。まずファイルを.jsから.tsにリネームして、役立つところから少しずつ型注釈を追加していけばいいんです。TypeScriptのコンパイラは寛容で、厳密さのレベルを自由に調整できます。

TypeScript開発者の求人市場は好調です。多くの企業がTypeScriptの経験を明確に求めています。なぜなら、保守しやすいコードベースにつながるからです。JavaScriptに慣れているなら、履歴書にTypeScriptを追加することでシニアポジションへの競争力が高まります。

TypeScriptは定型文が増えて最初は遅くなると文句を言う開発者もいます。これは学習中は確かにそうですが、ほとんどの開発者は型システムに慣れたらむしろコードを速く書けるようになったと感じています。型があることで、オートコンプリートやリファクタリングツールが驚くほど強力になります。

TypeScriptは学ぶ価値があるのでしょうか？小規模な個人プロジェクトなら、普通のJavaScriptで十分かもしれません。でも、本格的なアプリケーション、特にチームプロジェクトでは、TypeScriptのメリットは学習コストをはるかに上回ります。TypeScriptは今後も使われ続けますし、理解することで現代のWeb開発におけるより良い仕事の機会が開けます。