ふるさと納税は、納税者が任意の自治体へ寄付を行い、その金額の一部が所得税・住民税から控除される制度である。実質的な自己負担額は原則として2,000円であり、控除上限は所得・家族構成によって決まる。
制度の狙いは、都市部に集中しがちな税収を地方へ分散させ、地域活性化につなげる点にある。自治体は寄付を獲得するために返礼品を設定するが、返礼品競争が過度になり、地場産品の範囲や返礼割合を巡って総務省が規制を強化する状況が続いている。
現状の論点は次のとおり。
制度は地方財源確保に一定の効果がある一方、持続的な地域振興の仕組みとして成立しているかについては自治体ごとの差が大きく、長期的な検証が必要である。