主要な温室効果ガスは、水蒸気、二酸化炭素、メタン、一酸化二窒素、オゾンおよび、
CFC・HCFC・HFC・PFC(パーフルオロカーボン)等です。現在いくつかの温室効果ガスの
大気中の濃度は増加を続けていますが、これは主として人間活動の結果によるものです。
地球の温暖化に対する各温室効果ガスの放出の相対的な影響の大きさを簡単に表す指標と
して、地球温暖化係数(GWP)が考え出されました。GWPは質量ベースで定義され、現在は
二酸化炭素基準であらわされています。