12月になると、「年末」「年の瀬」という言葉を耳にするようになりますが、さて、正確には一体いつ頃からを指すのでしょうか。12月の半ばから?下旬から?大晦日の数日前? 年賀状や暦、手帳の販売コーナーや冬至にクリスマスなど、12月になると目にする光景とともに、私たちはいつの間にか「年末」「年の瀬」という言葉を使っています。
普段当たり前のように使っている言葉の多くは、大抵理解していても、中には改めて考えると一体どうなのだろうと迷うことがあります。