フリーランスと個人事業主の違いとは？

COLUMN コラム

フリーランスと個人事業主の違いとは？

働き方が多様化する現代、よく耳にするようになった「フリーランス」という言葉。SNSでも「フリーランスとして独立しました！」といった投稿が飛び交い、自分もそんな自由な働き方に憧れる人は多いのではないでしょうか。

でも、ちょっと待ってください。「フリーランス」と「個人事業主」、この2つの違いをきちんと説明できますか？

意外と知られていないこの2つの言葉の違い。似ているようで実は少しだけニュアンスが違うのです。

フリーランスとは“働き方”を示す言葉

「フリーランス」とは、特定の企業や組織に所属せず、自分のスキルをもとに仕事を請け負って生計を立てている人のことを指します。たとえば、フリーランスのライター、デザイナー、プログラマーなど、業種を問わず「雇用されずに自分で仕事をしている人」は広くこのカテゴリに入ります。

つまり、**「フリーランス」は肩書きというより“働き方のスタイル”**を表している言葉です。

個人事業主とは“法律上の立場”

一方、「個人事業主」は税務上の区分です。会社を設立せずに個人で事業を行っている人が、税務署に「開業届」を提出することで、正式に「個人事業主」となります。

そのため、フリーランスとして働いている人の多くは、法律的には「個人事業主」として扱われるのが一般的。税金の申告や経費処理などもこの立場で行います。

ちなみに、フリーランスでも副業レベルで開業届を出していない人は、「個人事業主」とは呼ばれません。つまり、「フリーランス＝個人事業主」ではないのです。

会社員との違い、そして独立の選択肢

会社員は会社と雇用契約を結び、毎月決まった給料をもらう働き方。これに対してフリーランス（≒個人事業主）は、契約ごとに報酬を得るため、収入は不安定ですが、時間や働く場所の自由度は高いというメリットがあります。

また、「法人化」して自分の会社を立ち上げるという選択肢もありますが、それはまた一歩進んだステージ。まずは「個人事業主」としてスタートし、仕事が軌道に乗ってから法人化するケースが一般的です。

名前に惑わされないで、自分に合った働き方を

「フリーランス」と「個人事業主」は、見た目は違っても中身はかなり重なっています。しかし、言葉の意味を正しく理解することで、自分の働き方や将来のキャリア設計に対する意識も変わってくるはず。

自由な働き方を目指すなら、肩書きよりもその「中身」に目を向けることが大切です。