体の表面に痒みや痛みを感じる、そしてそれが体の左右どちらか半分である場合、それは帯状疱疹かもしれません。
帯状疱疹の原因は「水痘・帯状疱疹ウイルス」。つまり水ぼうそうを起こすウイルスです。
水ぼうそうはこのウイルスに感染することで発症しますが、治った後も実はウイルスは体内の神経節に潜伏して残り続けます。
普段は免疫力によってウイルスの活動が抑えられていますが、加齢・疲労・ストレスなどで体力が落ちると再び活動を始めて帯状疱疹が発症するというメカニズム。
日本人の多くは幼少期に水ぼうそうになるため、このウイルスの保有者は人口の約９０％。５０代から発症しやくなり、８０歳までに３人に１人が発症すると言われています。
痒みや痛みといった初期症状の次に発疹が出ますが、症状が神経に沿って帯状に出ることから帯状疱疹と言われるわけですね。
一般的に帯状疱疹は発症から平均約３週間で治癒します。
ただし人によっては激痛、高熱が出たり、重度になると失明や痛みの後遺症が残ったりする場合があるので、とにかく早めに治療することが大切です。
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